Niekedy majitelia domácich králikov s dobrým úmyslom oznámia, že „pustili králika na slobodu, aby mohol žiť vo voľnej prírode“. Takýto človek si môže myslieť, že robí správnu vec, keď svojho domáceho miláčika pustí na slobodu, aby žil „tak, ako mu bolo súdené.“ Problémom tejto logiky je, že domestikované králiky v skutočnosti nikdy neboli určené na život vo voľnej prírode. Bohužiaľ, králik pravdepodobne nebude dlho nažive.
Domestikované králiky a základné inštinkty
Ak by váš domestikovaný králik utiekol zo svojej búdy, inštinktívne by si vyhrabal noru ako jeho európski predkovia Oryctolagus cuniculus. Až tak ďaleko by sa dostali schopnosti domestikovaného králika prežiť. Dôležité inštinkty a fyzické vlastnosti, ktoré chránili králiky vo voľnej prírode, sa stratili. Domestikované králiky tieto schopnosti nepotrebujú. Niektoré základné inštinkty im však zostali; sú to koristné zvieratá a ako také sa aj naďalej správajú. Avšak ostré, divoké schopnosti, ktoré sú potrebné na prežitie králika, sa generáciami a generáciami domestikácie oslabili.
Neschopnosť uniknúť predátorom
Jedným z faktorov, ktorý okamžite pôsobí proti domestikovaným králikom v prírode, je ich „umelé“ sfarbenie srsti. Fanúšikovia králikov vyšľachtili do domestikovanej srsti mnoho farieb a vzorov. Tieto neprirodzené farby nemusia vždy ladiť s divokým a prirodzeným prostredím a robia z domestikovaných králikov ľahkú korisť. Vo voľnej prírode sa tieto zvieratá stávajú veľmi ľahkým cieľom a prilákajú každého predátora v okolí vrátane jastrabov, líšok, sov, kojotov, mývalov a dokonca aj domácich psov.
Niektoré domáce králiky nosia farbu svojich predkov; aguti (hnedá s chrastou), čo im poskytne miernu výhodu oproti ich neprirodzene sfarbeným bratom. Aj s vhodnejšie maskovanou srsťou však domestikovaná odroda stále nemá tak jemne zdokonalené schopnosti odhaliť predátora alebo mu uniknúť ako divoký králik. V závislosti od plemena je telo domáceho králika zvyčajne ťažšie ako telo divokého králika, čo spôsobuje, že pred predátorom uniká pomalšie. Domáci králik môže vycítiť nebezpečenstvo, ale často je už neskoro. Aj keď odskočí, aby sa ukryl, jednoducho nie je vybavený na to, aby sám dlho prežil. Divoké králiky sú odborníkmi na hľadanie potravy vo svojom prirodzenom prostredí, zatiaľ čo domestikované králiky nie sú a v prírode si budú hľadať potravu ťažšie.
Vo všeobecnosti platí, že voľne žijúce králiky bavlníkovité (Sylvilagus spp.) sa dožívajú približne jedného roka – možno aj troch, ak sú veľmi, veľmi šikovné. Ak domáci králik, ktorý je „vypustený na slobodu“, prežije rok, je to vďaka veľkému šťastiu. Väčšina ľudí má srdce na správnom mieste, ale keď vypustia svojho králika na slobodu, nespoliehajú sa na tieto šance. Domáce králiky sú naďalej najbezpečnejšie, najšťastnejšie a najzdravšie, keď sú v našej starostlivosti.
Ak máte domáceho králika, o ktorého sa už nemôžete starať, najbezpečnejšie je dať ho na adopciu a nevypúšťať ho na voľné priestranstvo. Pri hľadaní bezpečného a šťastného adoptívneho domova pre vášho domáceho králika vám môže pomôcť váš veterinárny lekár, susedia alebo priatelia.
