Hoci psy aj ľudia radi trávia čas vonku v letných mesiacoch, majitelia by mali byť opatrní: úpal môže vaše šteňa bez okamžitej prvej pomoci zabiť. Keď telo nedokáže udržať teplotu v bezpečnom rozmedzí, úpal zabíja domáce zvieratá len do 15 minút.
Šteňatá sa nedokážu ochladiť potením. Dýchanie zabezpečuje rýchlu výmenu chladného vonkajšieho vzduchu a odparovanie z jazyka udržiava teplotu psa v norme. Šteniatka s bielou alebo riedkou srsťou môžu tiež utrpieť úpal. Keď je však vonkajší vzduch rovnaký alebo vyšší ako teplota domáceho maznáčika (101 až 102,5 F), vzniká úpal.
Autá a úpal
Autá sa stávajú smrtiacimi pascami aj pri relatívne miernych teplotách. Počas 78-stupňového dňa dosiahne zatienené auto teplotu 90 F. Ak je zaparkované na slnku, za niekoľko minút dosiahne 160 F.
Ponechanie auta a spustenej klimatizácie nie je zárukou bezpečnosti. Aj dodatočná ochrana môže zlyhať. Dňa 16. júla 2003 noviny v Kansas City informovali, že dôstojník K-9 „Hondo“, nemecký ovčiak, zomrel na úpal po tom, ako ho nechali v stále zapnutej klimatizácii policajného krížnika. „Hotdog System“, bezpečnostný systém navrhnutý na ochranu príslušníkov K-9, nezapol sirény, neotvoril okná a nezapol ventilátor, keď teplota vo vnútri krížnika dosiahla nebezpečné hodnoty.
V súčasnosti je jedným z najmodernejších dostupných bezpečnostných systémov pre policajných psov počítačový systém Hot-N-Pop, ktorý dokáže zistiť, kedy sa interiér vozidla stal pre príslušníka K9 príliš horúcim. Keď sa tak stane, systém automaticky stiahne zadné okná (okná majú kovové sieťky, aby pes nemohol vyskočiť) a aktivuje veľké okenné ventilátory, ktoré privádzajú čerstvý vzduch, aby pomohli ochladiť psa. Systém Hot-N-Pop tiež aktivuje núdzové svetlá a klaksón vozidla a vyšle signál na pager, ktorý nosí psovod.
Príznaky
Príznaky mierneho úpalu sú telesná teplota 104 až 106 F, jasne červený jazyk a ďasná, husté lepkavé sliny a rýchle dýchanie. Keď telesná teplota prekročí 106 F, ďasná zvieraťa zblednú, zviera sa správa závratne, krváca z nosa alebo má krvavé zvracanie a hnačku a nakoniec upadne do kómy. U týchto domácich zvierat sa môže vyvinúť diseminovaná intravaskulárna koagulácia (DIC), pri ktorej sa červené krvinky nafúknu a nemôžu prenášať kyslík.
Liečba
Zníženie teploty na 104 F alebo menej je dôležitejšie ako urýchlený prevoz zvieraťa na pohotovosť, ale ťažké prípady si po poskytnutí prvej pomoci vyžadujú veterinárnu starostlivosť. Rektálne teplomery zvyčajne zaznamenajú len 108 F a zvieratá s ťažkým úpalom môžu mať telesnú teplotu, ktorá sa vymyká z priemeru a dosahuje 110 F alebo viac.
Pri miernom úpale prineste šteňa do klimatizovaného priestoru a zapnite ventilátor, aby bola vonkajšia teplota nižšia ako jeho telesná teplota a aby mohlo fungovať dýchanie. Ponúknite mu kocky ľadu na oblizovanie alebo studený Gatorade alebo Pedialyte alebo vodu na pitie a zabaľte ho do studených mokrých uterákov.
Pri silnom úpale namočte zviera do studenej vody z hadice alebo do vane či umývadla. Do podpazušia a slabín, kde sa nachádzajú hlavné cievy, umiestnite ľadové obklady (dobre fungujú vrecúška so zmrazeným hráškom). Chlad ochladí krv a pri jej cirkulácii ochladí celé telo zvnútra.
Zvieratá s teplotou 107 F alebo vyššou potrebujú klystír studenou vodou na ešte rýchlejšie ochladenie. Ak nemáte klystírny vak, použite morčací pohár alebo fľašu s roztokom na kontaktné šošovky naplnenú ľadovou vodou. Špičku namažte vazelínou, K-Y alebo rastlinným olejom, vložte ju do konečníka a jemne stlačte, aby sa dutina naplnila tekutinou. Keď jeho teplota klesne na 104 F, zabaľte ho do uteráka a odvezte na pohotovosť.
Prevencia je kľúčová
Úpalu u domácich zvierat je ešte lepšie predchádzať poskytnutím tieňa a veľkého množstva chladnej vody alebo jednoducho držaním zvierat vo vnútri. Nikdy nenechávajte domáce zvieratá bez dozoru v aute – to si len koleduje o katastrofu.
