V minulosti sa všeobecne verilo, že hady toho veľa nepočujú, ak vôbec niečo, pretože nemajú vonkajšie uši a zdá sa, že nereagujú na zvuky. Vedecký výskum však túto zaužívanú mylnú predstavu vyvracia.
Anatómia hadieho ucha
Mnohí ľudia si neuvedomujú, že hady majú uši, ale v skutočnosti ich majú. Priamo za očami majú hady dve uši rovnako ako iné plazy. Nemajú vonkajšie uši (bežne označované ako ušné klapky, ušnice alebo ušnice), ale po stranách hlavy majú malé otvory, ktoré sú ušnými otvormi. Vo vnútri každého malého ušného otvoru je funkčné vnútorné ucho, ale nie bubienok (bubienková blana) ani stredné ucho.
Ako hady počujú
Ako už bolo spomenuté, hady nemajú vonkajšie uši (ušnice) ani bubienky ako my, ale majú plne vytvorené štruktúry vnútorného ucha. Okrem štruktúr vnútorného ucha majú v čeľusti kosť nazývanú štvorhranná kosť. Táto kosť sa mierne pohybuje v reakcii na vibrácie, keď sa plazia po zemi.
Dlhé roky sa nevedelo, či hady počujú aj zvuky, ktoré nie sú vibráciami zeme. Výskum odvtedy ukázal, že táto štvorhranná kosť v skutočnosti reaguje na vibrácie prenášané vzduchom aj na vibrácie zeme (predpokladá sa, že je to spôsobené miechovými nervami, ktoré viedli vibrácie z kože, ktorá ich rozpoznala a spôsobila vibrácie štvorhrannej kosti, označované ako somatický sluch). Podobne ako u iných živočíšnych uší sa tento pohyb prenáša (prostredníctvom kostí) do vnútorného ucha a potom sa signály posielajú do mozgu a interpretujú ako zvuk.
Čo hady počujú
Výška tónu (vysoké alebo nízke tóny) sa meria v hertzoch (Hz) a tichosť alebo hlasitosť zvukov sa meria v decibeloch (dB). Výskumníci merajú predovšetkým frekvenciu Hertz, aby určili, či had má alebo nemá schopnosť počuť. Niektorí výskumníci určili, že hady sú schopné prostredníctvom svojich vnútorných uší rozpoznať nízkofrekvenčné vibrácie vzduchu a zeme (v rozsahu 50 až 1 000 Hz), ale stále sa veľa nevie o tom, čo presne had počuje. Niektoré štúdie ukazujú, že ich maximálna citlivosť je v rozsahu 200 až 300 Hz, zatiaľ čo iné ju uvádzajú v rozsahu 80 až 160 Hz.
Človek s veľkými sluchovými schopnosťami môže počuť čokoľvek v rozsahu 20 až 20 000 Hz. Pritom 20 až 25 Hz sa opisuje ako najnižší zvuk, ktorý dokáže vydať píšťalový organ alebo zvuk slabého mačacieho vrčania, zatiaľ čo približne 4 100 Hz je najvyšší tón, ktorý dokáže vydať klavír. Na základe týchto poznatkov teraz vieme, že hady počujú len to, čo by sme považovali za nižšie zvuky.
Keďže na rôzne štúdie boli použité rôzne plemená hadov, je stále ťažké urobiť všeobecné vyhlásenie týkajúce sa všetkých hadov a sluchu. Predpokladáme, že všetky hady majú podobné sluchové schopnosti, pretože majú rovnakú anatómiu ucha, ale je možné, že hady z rôznych prostredí sú schopné počuť rôzne zvuky.
Keďže vieme, že maximálna citlivosť hadieho sluchu je v rozsahu 200 až 300 Hz a priemerný ľudský hlas má frekvenciu približne 250 Hz, môžeme určiť, že domáci had v skutočnosti počuje, keď na neho hovoríte. To môže potvrdzovať tvrdenie mnohých majiteľov hadov, že domáce hady dokážu rozpoznať svoje meno.
